så: Ikke et eneste ord om St. Bededag eller om katte –men om tre forpjuskede ællinger, der blev til en smuk svane. Jeg gik for nylig en forårsaften, meget forventningsfuld, med opladt sind og cigartænder, men uden skæg i balsæsonen som Storm P. ville have sagt, til Bryggergården. Jeg ville deltage i Vores Faaborg & Egns årlige generalforsamling. Nogle vælger at gå til bridge, i Helios eller til aftenkaffe med brunsviger. Men jeg er personligt medlem af Vores Faaborg & Egn, og har været det siden stiftelsen. Fordi her er tale om en organisation, som fortjener opbakning. Og almindelige borgere kan, udover alle virksomhederne, være medlem, hvilket jeg har været siden oprettelsen. Da jeg kom til Faaborg i 1987 som ny kommunaldirektør var der tre organisationer på egnen, Turistforeningen for Faaborg og Omegn, Handelsstandsforeningen samt Faaborg Erhvervsråd, alle sat i verden for at varetage købstadens interesser og fortsatte udvikling. Jeg lærte dem i kraft af mit job hurtigt at kende. De blev ledet af flittige bestyrelser med de bedste intentioner. De havde hver deres liv, dagsorden og holdt utallige møder, hvor folk sled og slæbte. Men jeg var ret hurtigt overbevist om, at det kunne være rigeligt med 1 organisation. Uden overlapning og uden koordineringsbøvl. Så man kunne komme væk fra indtrykket af tre lidt forpjuskede ællinger. De gjorde – hævet over enhver tvivl – en stor indsats, og der var flere begavede folk i blandt, tænk f.eks. bare på erhvervschef Claus Eskildsen, som skabte Kami Stål. Men: Det var altså ikke rationelt at byens ildsjæle mødtes i tre forskellige fora. Det var derfor også for mig en stor glæde at underet skete: Det lykkedes foretagsomme folk, imod manges forudsigelser og forventninger, at samle de tre organisationer til 1. Nu var der så kun én ælling. Og den havde en vanskelig start. Der var ikke et særligt stort beskyttende skræppeblad. Økonomien var svær at håndtere og de første års generalforsamlinger, hvor folk gerådede ud i ophidsede diskussioner, efterlod en med en noget fortumlet oplevelse. Men enhver fødsel har jo sine udfordringer. Og de blev overvundet. Noget så flot! Generalforsamlingen var henlagt til Bryggergården 6, det helt unikke forsamlingslokale, som bekendt skabt af ”Det Rigtige Faaborg” og driftige borgere. Lokalet var smukt pyntet, stearinlysene tændt på bordene og lækker mad stillet frem fra en af byens absolut førende spisesteder. Bestyrelsesmedlemmer og dynamo Signe Pardorf modtog alle varmt med strålende smil. Sikke velkomst og sikke rammer til noget så prosaisk som en forenings generalforsamling! Genialt havde man bedt borgmesteren holde et indlæg om Geopark Sydfyn. Og Hans Stavnsager holdt uden manuskript en halv times ildsprudlende foredrag med alle mulige oplysninger og detailler. Oplagt og engageret. Hvilket herligt startskud! Regnskab og budget så fornuftigt ud. Foreningen forekommer at være i smult vande pt. økonomisk set. Beretningen vedr. 2022 var selvfølgelig en dans på roser. Fra påskefestival med det strålende torv, til sommeraktiviteter, musik, Open By Night, mm og en hel granplantage med borde og bænke til jul. En helt fantastisk initiativrigdom blev genfortalt til glædelig ihukommelse. Et nyt bestyrelsesmedlem, jurist Eva Berner, gift med Ditlev på Holstenshuus, blev valgt til den ledige bestyrelsespost. Familien Berner interesserer sig som bekendt levende for købstadens udvikling, så stor applaus til valget. Ellers genvalg til alle. Under eventuelt fik bestyrelsen berettiget ros. Og der kom gode, velartikulerede forslag fra en oplagt forsamling (ca. 50), bl.a. om at man bør opfordre kommunen til at anskaffe og bruge en vandvogn til at spule gågadeområdet med i sommerperioden, fuldstændigt som man bruger i andre velordnede byer rundt om i Europa. Generalforsamlingen blev afviklet i en rar, decideret hyggelig, men samtidig oplysende og konstruktiv atmosfære i de smukke rammer. Alle tilstedeværende repræsentanter for erhverv, turisme og detail bidrog med gode spørgsmål, vink og kommentarer med smil på læben. Jeg kunne gå hjem efter afslutningen, allerede efter knap to timer, fuld af optimisme og glæde over at vi har fået en udviklingsorganisation for by og egen, med så fint afstemte mål og konkrete initiativer, båret af iderigdom og virkelyst, som giver resultater, og med en så positiv opbakning fra lokalsamfundet. Så også jeg vil gerne sige bestyrelse og Dynamo Signe mange tak for en uvurderlig indsats! Jeg håber at se flere personlige medlemmer næste år, samt pressen, som desværre øjensynligt var forhindret i at være til stede, hvorfor jeg i denne klumme – uopfordret – har søgt at referere fra oplevelsen. ”Vores Faaborg & Egn” er blevet en smuk, flyvende svane! Tillykke til alle med det! Søren Theilade, Faaborg den 5. marts 2023.